När jag först öppnade boken Stjärnenatt av Jimmy Liao, blev jag omedelbart förtrollad av de vackra illustrationerna och den gripande berättelsen. Boken tar oss med på en känslomässig resa genom sorg, ensamhet, kärlek och hopp.
Bokens huvudperson är en flicka som längtar efter sin farfar men han bor långt bort och är mycket sjuk. På julaftonsnatten ringer telefonen och allt förändras. Samma natt börjar snön falla. På grannens tak ser flickan en pojke som tittar på natthimlen och småsjunger.
Några dagar senare börjar pojken från taket i flickans klass. Han pratar inte med någon och blir retad av de andra barnen. Flickan tar honom i försvar och deras vänskap växer. En dag bestämmer de sig för att rymma. Tillsammans ger de sig ut på en resa genom ett stjärngnistrande nattlandskap till flickans farfars gamla hus högst uppe i bergen.
Jimmy Liaos illustrationer är inget mindre än fantastiska. Varje sida är fylld med detaljer som fångar både vardagens enkelhet och känslornas komplexitet. Bilderna med många detaljer i flera lager gör att man kan känna flickans känslor och uppleva hennes äventyr. Det är en bok att läsa och beundra.
Även om Stjärnenatt är riktad till barn mellan 9–12 år, är det en bok som uppskattas av läsare i alla åldrar. Den tar upp universella teman som sorg, relationer och hopp på ett sätt som är både rörande och inspirerande. Jag är kanske inte ensam när jag känner att det finns mycket som stannar kvar i hjärtat långt efter att jag har läst klart boken.
Stjärnenatt av Jimmy Liao är en magisk och känslosam berättelse som jag varmt rekommenderar. Boken påminner oss om att även i de mörkaste stunder kan stjärnorna lysa klart.
Callum Bloodworth ungdomsbokdebuterade med ”Berätta tre saker”. Han skriver i härlig John Green-anda. Rapp dialog som en bara vill sjunka in i och ryckas med i och en handling som är både sorglig och rolig. Liv råkar kyssa en kille som sedan visar sig ha covid. Hon blir isolerad, mer än vad hon vanligtvis själv väljer, och plötsligt dyker Dag upp utanför dörren. En vänskap växer fram, en särskild vänskap eftersom de inte kan träffas. En riktigt fin berättelse om vänskap, ensamhet, att våga stå upp för sig själv och att drömma (även i vardagen) och att uppfylla sina drömmar.
I ”Vem har sagt något om kärlek?” berättar Elaf Ali om hur hon växte upp under hedersförtryck. Minnen blandas med fakta och intervjuer. En riktigt läsvärd bok för unga och vuxna. En viktig bok för de som möter unga och/eller hedersförtryck.
I ”Yani” möter vi ett kompisgäng där bland annat Amir ingår. Det visar sig att han inte får uppehållstillstånd utan ska utvisas. Kompisarna bestämmer sig för att försöka hjälpa honom. En vardagsnära berättelse från förorten med rapp dialog och slang som förstärker trovärdigheten. Rekommenderar ljudboken för extra känsla.
Kan detta vara årets ungdomsbok?
En av de bästa böcker jag läst i år är Seluah Alsaatis debut Inte din baby. I den möter vi Samira som har tre krav på en kille: 
Februari brukar vara en månad då det mesta utomhus fortfarande sover. Vi kunde visserligen se blommor och knoppar redan i januari i år, men vi får hoppas det förblir ett undantag. I den här boken möter vi ett barn som har en stor, ståtlig kastanj utanför sitt fönster. Just nu sover trädet men snart ska det väckas till liv, få knoppar och blad och bli sådär härligt som det brukar vara. Men när våren kommer och alla andra växtligheter spirar verkar kastanjen inte riktigt hänga med. Någon säger att trädet dött och ska huggas ned. Barnet bestämmer sig för att sova i trädet, för ingen får hugga ned hens älskade kastanj!