Ruta Sepetys – Barnboksprat

Det har gått några år sedan jag läste Ruta Sepetys förra bok Strimmor av hopp, en bok som jag har haft kvar inom mig sedan dess eftersom den påverkade mig starkt. När jag fick erbjudande om att recensera hennes nya bok Färgen på drömmar blev jag både nyfiken och tveksam. Eftersom jag tyckte så mycket om Strimmor av hopp visste jag inte riktigt hur jag skulle ta mig an Färgen på drömmar. Efter att ha läst om en ung flicka i andra världskrigets mardrömslika tillvaro kändes det som ett stort hopp till en sjuttonårig dotter till en prostituerad i 50-talets New Orleans.

Hur ser framtidsutsikterna ut för en ung kvinna vars mamma jobbar som prostituerad på en bordell i stadens franska kvarter, och vars pappa inte har funnits med i bilden alls? Många är de som förväntar sig att Josie Moraine ska gå i sin mammas fotspår nu när hon börjar få åldern inne, men själv har hon helt andra drömmar och förhoppningar. Hon är smart, ambitiös och vill utbilda sig! Mamman däremot har en mycket tvivelaktig karaktär och är definitivt inte någon trygg modersgestalt. Hon har till och med stulit från sin egen dotter!

Jag upplever Josie som ganska ensam trots att hon har flera personer i sin omgivning som bryr sig om henne. Hon bor i ett rum ovanpå en bokhandel som hon även arbetar i. Den ägs av en man och hans son som båda har tagit hand om och varit ett stöd för Josie. Mannen blir dock mer och mer dement under bokens gång vilket ställer till det för hans son och även för Josie. Josie har också ett annat jobb; hon städar på bordellen där ”bordellmadam” Willie Woodley härskar. Willie och hennes chaufför Cokie är ett också ett par vuxna människor som sina udda yrken till trots faktiskt är trygga och omtänksamma vuxna i Josies värld. Där finns också en ung man som hon tycker om, Jesse.

Det som ställer till det ordentligt i Josies värld är att hennes mamma sällskapar med en man som har maffiaanknytningar. Det kommer folk som kräver henne på pengar för en skuld som mammans fästman har. Josie har en summa pengar som hon fått av den fina Cokie (han har vunnit dem) för att kunna betala sin utbildning, och hon har själv sparat och gnetat länge också. Allt detta blir nu förgäves, för pengarna som maffian kräver måste betalas. Annars…Den här svåra situationen gör att Josie måste ta till drastiska åtgärder får att få ihop tillräckligt med pengar; kommer hon att bli tvungen att gå i sin mammas fotspår trots allt?

Jag gillar boken, det gör jag, men den är inte riktigt i samma klass som Strimmor av hopp. Olikheterna är stora, men det finns en likhet tycker jag – och det är att båda böckerna har en mycket stark kvinnlig huvudperson som man fattar tycke för och känner en stor beundran inför. Ruta Sepetys är duktigt på att beskriva sina karaktärer så att man ser framför sig precis hur de ser ut; likadant är det med miljöerna. Om jag skulle rekommendera den här boken för någon speciell ålder skulle jag nog säga att den lämpar sig bäst för unga vuxna, inte för yngre tonåren. Det ska bli spännande att se vad författaren hittar på härnäst!

Färgen på drömmar
Författare: Ruta Sepetys
Förlag: B. Wahlström (2014)
ISBN: 9789132162961
Köp: t.ex. hos Bokus eller Adlibris

Det är en lördagkväll i juni år 1941 i Litauen. Lina Vilkas 15 år har just bytt om till nattlinne och slagit sig ner vid sitt skrivbord för att skriva ett brev till sin kusin Joana. Ljumma sommarvindar sveper in genom det öppna fönstret och hon känner doften av liljekonvaljer som hon och hennes mamma planterat några år tidigare. Plötsligt bultar det på dörren och in kommer NKVD (sovjetiska hemliga polisen) som ger Lina, hennes lillebror Jonas 10 år och deras mamma en liten stund på sig att packa sina tillhörigheter innan de förs bort!

Lina förstår ingenting, detta måste väl ändå vara ett misstag?! De har väl inte gjort sig skyldiga till något brottsligt? Tillsammans med en grupp andra människor lastas de ombord på en lastbil och körs iväg. Lastbilen stannar dock utanför ett sjukhus där de får vänta flera timmar; en kvinna som håller på att föda barn är bland de som ska med i lastbilen. När hon precis har fött sitt barn släpas hon ut från sjukhuset och lyfts blödande upp på lastbilen tillsammans med bebisen i ett bylte. Sen börjar en lång färd som slutar vid en järnväg där boskapsvagnar står och väntar på dem. Nu börjar en färd mot en fruktansvärd plats och tid i Linas liv, en sex veckor lång resa till ett arbetsläger någonstans i Sibirien. Var pappan blivit förd har resten av familjen ingen aning om.

Det här är en berättelse som handlar om vad som hände när Sovjetunionen ockuperade de baltiska staterna 1939. Listor på personer som ansågs sovjetfientliga sattes ihop och fanns man med på den listan kunde man mördas, sättas i fängelse eller deporteras som slavar till Sibirien. Det som händer i boken om Lina är påhittat, men Ruta Sepetys har träffat överlevare från den tiden och vävt in deras berättelser i sin roman. De som överlevde tillbringade mellan 10-15 år i Sibirien, bokens huvudperson och hennes lillebror som överlevde var där i 12 år.

Strimmor av hopp är en bok som berör en på djupet, som lika gärna kunde ha varit en sann berättelse. Det familjen Vilkas är med om är så vidrigt så man nästan inte klarar av att läsa det ibland, men samtidigt lever hoppet där mitt i allt elände. Det var svårt att låta bli att sträckläsa boken, man funderar hela tiden på hur det hela kommer att sluta. Förutom att ge mig en fin och samtidigt hemsk läsupplevelse lärde den mig något om en sida av andra världskriget som jag knappt kände till, att Stalin lät mörda 20 miljoner människor…
Läs den, och gör det snart – det här är en viktig bok!

Strimmor av hopp
Författare: Ruta Sepetys
Förlag: B Wahlströms
Antal sidor: 224
ISBN: 9789132159589
Köp: t.ex. hos Bokus eller Adlibris